Un chat à la maison, c'est un regard curieux posé sur chaque nouvelle feuille. Une patte qui teste, un museau qui s'approche, parfois une petite dent qui s'aventure. Lorsque l'on aime les plantes autant que son compagnon à quatre pattes, une question revient : comment créer un intérieur verdoyant sans prendre de risque ? Heureusement, il est tout à fait possible d'allier jungle urbaine et sérénité féline. Il suffit de connaître les bonnes plantes… et celles à éviter.
Pourquoi les chats aiment tant les plantes ?
Les chats sont joueurs, explorateurs, instinctifs. Alors pour eux, une feuille qui ondule au moindre courant d'air devient un terrain d'observation. Dans la grande majorité des cas, il ne se passe rien. Mais certaines plantes peuvent provoquer des troubles digestifs ou des irritations si elles sont mâchouillées en quantité importante. D'où l'importance de faire les bons choix dès le départ.
Cinq plantes que les chats apprécient particulièrement
Bonne nouvelle : plusieurs plantes d’intérieur sont considérées comme non toxiques, et certaines plaisent particulièrement aux félins.
1
La nepeta
Impossible de ne pas commencer par elle. Cette plante contient de la népétalactone, une substance naturelle qui déclenche chez beaucoup de chats un comportement joyeux et joueur : roulades, frottements, petits élans d'énergie. La plupart deviennent plus actifs, ce qui favorise le mouvement et l'exercice. Puis le calme revient. L'herbe a aussi un effet apaisant qui aide à la détente après l'excitation.
2
Le chlorophytum (plante araignée)
Avec ses longues feuilles fines et retombantes, le chlorophytum attire immédiatement l'attention des chats. Beaucoup aiment en grignoter l'extrémité, ce qui peut faciliter leur digestion. Le mâchonnement de ces feuilles contribue également au nettoyage naturel de leurs dents.
3
L'herbe à chats
Blé, orge, avoine… Ces jeunes pousses vert tendre, sont cultivées spécialement pour eux. Les chats mâchent instinctivement l'herbe à chat, ce qui les aide dans leur digestion. On pense aussi qu'ils en consomment pour l'apport en acide folique. Si votre chat souffre de boules de poils, ces herbes peuvent l'aider à mieux les éliminer. Un petit coin de graminées pour chat peut ainsi détourner leur attention de vos autres plantes.
4
Le papyrus (plante parapluie)
Les chats apprécient le cyperus pour sa texture herbacée et ses tiges souples qui stimulent leur tempérament joueur et leur instinct de chasse. Comme l'herbe à chat, il offre des stimuli sensoriels intéressants, même sans parfum particulier. Le cyperus n'est pas toxique et peut être grignoté sans danger. Quelques feuilles ingérées peuvent même favoriser la digestion, à condition que la consommation reste occasionnelle.
5
La valériane
Connue pour ses propriétés apaisantes, la valériane a un effet calmant chez certains chats sensibles ou stressés. Son parfum comme son ingestion peuvent avoir cette action relaxante. Chez d'autres, elle stimule le jeu. Elle convient donc aussi bien aux tempéraments anxieux qu'aux plus placides.
D'autres plantes sans danger pour les chats*
Au-delà de ces favorites félines, d'autres espèces sont également considérées comme sûres : calathea, fougère de Boston (Nephrolepis), pilea, bromélia, fittonia, marante, polyscias, orchidée, beaucarnea, bananier et rhipsalis. Même non toxiques, ces plantes ne sont pas destinées à être grignotées en grande quantité. La modération reste toujours de mise.
Les plantes d’intérieur à éviter*
Certaines plantes présentent des risques plus sérieux et méritent une vigilance particulière :
- Le cycas : cette plante contient de la cycasine, une toxine qui peut provoquer une insuffisance hépatique grave. Toutes les parties sont dangereuses, en particulier les graines.
- Le cyclamen : ses tubercules sont toxiques. Une ingestion importante peut entraîner des troubles digestifs sévères et des arythmies cardiaques.
- Le spathiphyllum (fleur de lune) : il contient des cristaux d'oxalate qui causent irritations, douleurs, salivation excessive et vomissements.
- Le dieffenbachia : ses cristaux d'oxalate de calcium provoquent un gonflement de la bouche et de la gorge, des douleurs et des difficultés à avaler.
- Le monstera : cette star de la décoration peut hélas irriter la bouche, faire vomir et causer des douleurs chez les chats.
- Le philodendron : son ingestion peut entraîner irritations buccales, vomissements et léthargie.
Heureusement, les cas graves restent rares. Les complications surviennent généralement lorsqu'un chat ingère de grandes quantités de manière répétée.
Vivre avec des chats et des plantes : quelques précautions simples
Au-delà du choix des plantes, certaines précautions peuvent faire la différence :
- Pensez à l’emplacement. Les plantes sensibles peuvent être placées en hauteur ou en suspension, hors de portée des pattes curieuses. Les espèces adaptées aux chats peuvent évidemment rester à leur niveau.
- Offrez une alternative. Un coin dédié avec de l'herbe à chat ou des graminées peut canaliser leur curiosité naturelle. Si votre chat a son propre petit jardin d'intérieur, il sera peut-être moins tenté par vos autres plantes.
- Soyez attentif au terreau et aux engrais. Ce ne sont pas seulement les feuilles qui peuvent poser problème. Le terreau, les fertilisants et les additifs peuvent aussi être nocifs s'ils sont ingérés. Privilégiez des produits doux et respectueux des animaux, et rangez-les toujours hors de portée.
Du côté des bouquets
De nombreuses fleurs coupées sont sans danger pour les félins. Roses, gerberas, tournesols, mufliers, alstrœmerias et freesias apportent couleur et gaieté à la maison et sont généralement considérés comme sûrs.
En revanche, certaines fleurs sont à éviter absolument. Les lys sont particulièrement dangereux : ils peuvent provoquer une insuffisance rénale aiguë chez le chat. Même un petit morceau de feuille, une trace de pollen ou une gorgée d'eau du vase peuvent être fatals. Delphiniums, muguets, tulipes et narcisses figurent également parmi les fleurs à risque.
Créer un intérieur végétal lorsque l'on vit avec un chat demande un peu d'attention, mais rien d'incompatible. Avec quelques choix réfléchis, vous pouvez profiter d'une maison plus verte sans compromettre le bien-être de votre compagnon. L'équilibre est à portée de main, y compris si avez un chien.
*Note importante : cette liste n'est pas exhaustive et donne un aperçu des plantes courantes. Si une plante n'y figure pas, cela ne signifie pas qu'elle est forcément sans danger. D’ailleurs, même les plantes adaptées aux chats doivent être consommées avec modération pour éviter tout trouble digestif. En cas de doute ou d’ingestion suspecte, consultez un vétérinaire.
