Le lisianthus est une fleur coupée très prisée dans les bouquets, pour son allure raffinée et romantique et sa remarquable tenue en vase. Si on la compare souvent à la rose, à cause de la forme de ses pétales et de la richesse de ses coloris, les différences sont nombreuses. Voici tout ce qu'il faut savoir sur le lisianthus.
Caractéristiques et floraison du lisianthus
Le lisianthus ressemble beaucoup à une rose, avec ses pétales superposés en couches. Les différences sont pourtant nettes. Là où la rose ne porte qu'une fleur par tige, le lisianthus se ramifie : chaque tige porte donc plusieurs fleurs, ou boutons, à la fois. Il n'a par ailleurs aucune épine, une tige plus fine, et une allure globalement plus légère que la rose.
Le lisianthus appartient à la famille des Gentianacées, et se décline dans une large palette de couleurs, du blanc au rose, en passant par le violet et le jaune-vert. Sa teinte la plus courante reste le violet-bleuté, celle de l'espèce sauvage d'origine. En fleur coupée, il est disponible toute l'année, bien que sa floraison naturelle s'étende de l'été au début de l'automne.
Les variétés de lisianthus
Le genre Eustoma compte aujourd'hui deux espèces botaniques reconnues : Eustoma russellianum et Eustoma exaltatum. Le lisianthus cultivé comme fleur coupée est principalement issu d'Eustoma russellianum, encore souvent désigné sous son ancien nom Eustoma grandiflorum.
Il en existe aujourd'hui des centaines de cultivars, qui se distinguent surtout par la forme, la taille et la couleur de leurs fleurs. Les plus populaires sont les variétés doubles, dont les nombreux pétales rappellent la rose. On trouve aussi des lisianthus simples, à l'allure plus légère, ainsi que des variétés bicolores ou aux pétales légèrement frangés.
La grande majorité des lisianthus vendus comme fleurs coupées sont des variétés issues d'Eustoma russellianum.
Entretien du lisianthus en vase
Le lisianthus est apprécié pour sa très bonne tenue en vase. Avec les bons soins, il peut rester beau jusqu'à deux semaines, et parfois davantage selon la variété et la fraîcheur des fleurs :
- Utilisez un vase propre.
- Coupez les tiges en biais avec un couteau bien aiguisé et retirez les feuilles qui risqueraient de tremper dans l'eau.
- Remplissez le vase d'eau fraîche, avec de la nourriture pour fleurs coupées si vous en avez, puis changez l'eau tous les deux à trois jours.
- Évitez le soleil direct et la proximité des fruits mûrs : l'éthylène qu'ils dégagent accélère le vieillissement des fleurs.
Le lisianthus est-il toxique ?
Le lisianthus n'est pas connu comme une fleur particulièrement toxique. Comme pour toutes les fleurs coupées, mieux vaut néanmoins éviter que les jeunes enfants ou les animaux ne mâchonnent les tiges et les feuilles, et garder l'eau du vase hors de leur portée.
La symbolique du lisianthus
Avec ses fleurs délicates et son allure romantique, le lisianthus symbolise la reconnaissance, la gratitude et l'attachement sincère. On l'offre souvent pour faire savoir à quelqu'un combien il compte. Ses boutons qui s'ouvrent progressivement lui valent aussi d'être associé à un amour qui grandit. Dans les bouquets de mariée, le lisianthus symbolise une relation durable et harmonieuse.
Les origines du lisianthus
Le lisianthus cultivé aujourd'hui descend principalement d'Eustoma russellianum, une espèce originaire des grandes plaines du centre et du sud des États-Unis et du nord-est du Mexique. Elle pousse naturellement dans des espaces ouverts et ensoleillés, notamment les prairies, ce qui explique son surnom de "gentiane des prairies".
À l'état sauvage, ses fleurs sont généralement bleues à violet bleuté. Au fil des sélections horticoles, la palette s'est considérablement élargie pour donner les nombreux coloris que l'on trouve aujourd'hui chez les fleuristes.
Connu des botanistes depuis le XIXe siècle, le lisianthus s'est surtout imposé comme fleur coupée au cours du XXe siècle. Il est aujourd'hui cultivé dans de nombreux pays et très apprécié dans les bouquets et les compositions florales.
