Crocosmia

Kenmerken en bloei Crocosmia

Je herkent de Crocosmia aan haar klokvormige bloemetjes, die in rijen langs lange, licht gebogen aren groeien. De kleuren lopen uiteen van oranjegeel tot dieprood, met tinten daartussenin. De stelen zijn krachtig en behoorlijk hoog, de bladeren zwaardvormig en frisgroen. De Crocosmia bloeit van de zomer tot diep in de herfst en behoort tot de lissenfamilie (Iridaceae), waar ook bekende bol- en knolgewassen als Iris en Gladiool toe horen.

Waarom heet de Crocosmia zo?

De naam Crocosmia komt uit het Grieks: 'krokos' betekent saffraan, 'osme' geur. Een toepasselijke naam, want als de gedroogde bloemen in warm water worden gelegd, verspreiden ze een geur die verrassend veel op saffraan lijkt. De Crocosmia staat ook wel bekend onder de naam Montbretia, een naam die verwijst naar de Franse botanicus Antoine François Ernest Coquebert de Montbret, die meereisde op Napoleons expeditie naar Egypte.

Verzorging van de Crocosmia in de vaas

Met een paar simpele stappen hou je een boeket Crocosmia extra lang mooi in de vaas.

• Snijd de stelen schuin af met een scherp mesje, dat vergroot het opnamevlak voor water.
• Zet de bloemen direct in schoon, koel water met snijbloemenvoedsel.
• Zorg dat er geen blad in het water hangt, dat versnelt bacteriegroei waardoor de bloemen sneller verwelken.
• Zet de vaas niet op de tocht, bij de fruitschaal, in de volle zon of naast een andere warmtebron.

Soorten Crocosmia

Er zijn ongeveer zeven wilde Crocosmia-soorten bekend, allemaal van oorsprong uit Afrika. De bloemen die je in tuincentra en boeketten tegenkomt, stammen bijna allemaal af van één hybride: Crocosmia x crocosmiiflora, een kruising tussen twee wilde soorten, dus geen aparte plantensoort uit de natuur. Vanuit die hybride zijn weer talloze cultivars gekweekt, oftewel gekweekte varianten met een eigen naam. Bekende voorbeelden zijn 'Lucifer', met opvallend vuurrode bloemen en een van de meest gebruikte cultivars in de border, 'Emily McKenzie', met oranje bloemen en een donkere kern, en 'George Davison', met een fris geeloranje kleur.

Is een Crocosmia giftig?

De Crocosmia staat niet bekend als een zwaar giftige snijbloem, maar helemaal onschuldig is ze ook niet. Knagen honden of katten aan het boeket, dan kan dat lichte maag-darmklachten geven, zoals kwijlen of overgeven. Voor mensen geldt dat het sap bij gevoelige huid soms irritatie kan veroorzaken. Heb je huisdieren of kleine kinderen in huis, dan is het dus verstandig om het boeket net wat hoger neer te zetten, puur voor de zekerheid.

Symboliek van de Crocosmia

Veel bloemen hebben een symbolische betekenis, wat het extra leuk maakt om ze te geven. Voor de Crocosmia is dat vuur, levendigheid en herinnering. Een toepasselijk cadeau dus voor iemand met een uitgesproken persoonlijkheid, of voor een moment dat je nooit meer wilt vergeten.  

Interessante weetjes over de Crocosmia

Saffraanvervanger: uit de bloemen van de Crocosmia kan een geel sap worden gewonnen, dat vroeger weleens als goedkoop alternatief voor de kostbare saffraan werd gebruikt. Pin ons niet vast op de smaak maar de kleur lijkt exact.

Ook bekend als Montbretia: die andere naam voor Crocosmia eert de Franse botanicus Coquebert de Montbret, die tijdens Napoleons Egyptische veldtocht plantenkennis verzamelde.

Een hype in het Verenigd Koninkrijk: daar is de Crocosmia zó goed ingeburgerd dat ze inmiddels op veel plekken verwilderd langs wegen en muurtjes groeit.

Herkomst van Crocosmia

De Crocosmia komt oorspronkelijk uit de graslanden van zuidelijk en tropisch Afrika, waaronder Zuid-Afrika, waar ze van nature in het wild groeit. Sinds 1990 wordt de bloem ook in Nederland gekweekt. De belangrijkste exportbestemming is het Verenigd Koninkrijk, waar de Crocosmia inmiddels zeer populair is.